Taille bouleau : quand tailler et comment bien l’entretenir ?

Le bouleau : les points à savoir

Du latin Betula, le bouleau est un arbre de la famille des Bétulacées mesurant entre 5 et 20m de haut pour une envergure comprise entre 3 et 7m. Il possède un feuillage caduc composé de petite feuilles vert clair qui jaunissent à l’automne.

Les fleurs du bouleau sont jaunes et vertes en fonction de leur maturité. Le bouleau apprécie une exposition ensoleillée, mais il peut aussi se développer dans une zone mi-ombragée. La croissance du bouleau est rapide, mais son espérance de vie reste relativement courte par rapport à d’autres arbres, dépassant rarement les 100 ans.

Le bouleau se reconnaît grâce à son écorce blanche, lisse et brillante. Particulièrement résistant face au froid, le bouleau peut pousser dans la plupart des sols et on le retrouve sous tous les climats français : océanique, semi-océanique, continental, montagnard et méditerranéen.

Il s’agit d’un arbre qui n’a pas besoin d’être taillé, car il est naturellement aéré. Seules les branches cassées ou gênantes sont à couper pour limiter les risques. Il est parfois recommandé de le tailler en hauteur, car le bouleau peut atteindre 20 à 30 mètres. La fin de l’automne et l’hiver sont les périodes à privilégier pour éviter que l’arbre ne perde trop de sève.

Taille du bouleau : conseils d’entretien

Tailler un bouleau : est-ce une bonne idée ?

Le bouleau fait partie des arbres qui ne nécessitent pas de taille, ou plus précisément, qu’il est vivement déconseillé de tailler. En effet, en taillant un bouleau on prend le risque de détruire son port, c’est-à-dire sa silhouette naturelle. Toutefois, si vous devez couper une branche, veillez à la tailler en été ou à la fin de l’automne afin que le bouleau ne perdre pas trop de sève. Il faut éviter la période de floraison et de croissance.

Si vous pensez tout de même devoir faire appel à un élagueur, vous pouvez vous faire une idée des prix d’élagage.

Comment bien entretenir un bouleau ?

Comment tailler votre arbre ? Le bouleau n’a pas vraiment besoin d’un entretien particulier. Éventuellement, vous pouvez retirer les rameaux cassés qui pendent au bout des branches pour lui conférer une meilleure esthétique.

De même, toujours d’un point de vue esthétique, pour redonner de la clarté à l’écorce du bouleau, vous pouvez passer délicatement un coup d’éponge en automne.

Période de taille du bouleau : les saisons à respecter

Le bouleau est l’un des arbres les plus sensibles au choix de la période de taille. Sa sève circule très activement au printemps, entre mars et juin : toute coupe réalisée à ce moment expose l’arbre à un écoulement abondant que les professionnels appellent le « pleur ». Cet écoulement épuise l’arbre et peut attirer des parasites ou des champignons.

La période optimale s’étend de novembre à février, lorsque le bouleau entre en dormance hivernale. La circulation de sève ralentit considérablement, les plaies cicatrisent mieux et les risques d’infection sont réduits. Attention toutefois à ne pas intervenir par grand gel : les plaies fraîches sont alors plus exposées.

Un second créneau est possible en plein été, entre juillet et août, uniquement pour de petites coupes d’entretien. À cette période, la montée de sève est retombée et l’arbre peut cicatriser correctement avant les premiers froids. En revanche, évitez toute taille significative en été : l’arbre concentre son énergie sur la croissance et la photosynthèse. En résumé :

• Novembre à février (recommandé) : période de dormance, sève au repos, cicatrisation optimale.
• Juillet à août (toléré) : uniquement pour des petites coupes légères, sans taille de structure.
• Mars à juin (à éviter absolument) : montée de sève maximale, risque de saignement et d’affaiblissement.
• Août à octobre (déconseillé) : l’arbre constitue ses réserves hivernales, une taille l’oblige à puiser dans celles-ci pour cicatriser.

Pourquoi tailler un bouleau ?

Avec son branchage naturellement dressé vers le haut, le bouleau développe une silhouette aérée sans intervention. La taille peut néanmoins contribuer à stimuler sa croissance et à prévenir certaines pathologies. Repérez en priorité les branches qui se croisent : leurs frottements répétés abîment l’écorce et créent des points d’entrée pour les maladies fongiques.

La taille peut donc avoir un intérêt pour la santé du bouleau. Mais dans certains cas, il est aussi recommandé de tailler le bouleau en hauteur. Il peut rapidement atteindre 30 mètres de haut, ce qui le rend vulnérable face aux forts coups de vent. Cela permet alors de le rendre plus résistant, à condition de ne pas trop couper d’un coup, au risque de l’affaiblir.

Comment tailler un bouleau ?

En fin d’automne ou en hiver, il est possible de tailler le bouleau en suivant ces étapes :

• Se munir du matériel adapté : selon la taille des branches, un sécateur peut faire l’affaire, mais il peut être judicieux de prévoir une scie ou une tronçonneuse pour les branches les plus épaisses. Dans tous les cas, les outils doivent être désinfectés en amont pour éviter l’apparition de maladies.
• Retirer les branches mortes et endommagées : cette étape permet d’avoir un meilleur aperçu de la partie saine du bouleau, et d’aider l’arbre à diriger son énergie vers sa croissance.
• Enlever les branches qui se croisent : la taille de ces branches favorise l’aération de l’arbre et laisse entrer la lumière. Il s’agit de deux éléments nécessaires pour une bonne croissance du bouleau tout en prévenant la propagation de maladies fongiques.
• Tailler l’arbre en hauteur : lorsque les branches latérales sont trop longues, il est possible de les raccourcir en veillant à respecter la forme allongée du bouleau. Mieux vaut procéder petit à petit, car une coupe trop radicale peut affaiblir l’arbre.

Il est conseillé de ne pas tailler la branche principale pour ne pas endommager la stabilité du bouleau. Une fois l’arbre taillé, les plaies les plus importantes doivent être protégées pour limiter le risque d’infection. Il n’est plus naturellement protégé par son écorce, il faut donc lui appliquer un pansement.

Fertiliser le bouleau après sa taille

Le bouleau peut subir un coup de stress lors de la taille, en plus d’être davantage exposé aux infections et maladies. Il est donc essentiel de l’aider à récupérer en lui apportant de bons nutriments. Pour fertiliser le bouleau, l’apport d’un engrais naturel est le plus recommandé. Il est possible d’utiliser différents types de fertilisants :

• Du compost ou du fumier : ces engrais à diffusion lente s’étalent simplement au niveau des racines. Leur assimilation peut être accélérée en grattant la terre en surface, puis en arrosant afin qu’ils pénètrent plus facilement dans le sol.
• Du purin d’ortie ou de consoude : pour une diffusion rapide, ces purins s’utilisent en arrosage directement au pied du bouleau.

Les jardineries sont susceptibles de proposer d’autres types de fertilisants : il est préférable d’opter pour les produits les plus naturels possibles.

Quand et comment planter un bouleau ?

Quand planter le bouleau ?

S’il s’agit d’un bouleau en conteneur, la plantation peut avoir lieu à n’importe quel moment de l’année sauf en période de gel ou durant une sécheresse. Par contre, s’il s’agit d’un bouleau avec des racines nues, mieux vaut le planter à la fin de l’automne ou au début de l’hiver pour qu’il ait le temps de bien s’enraciner d’ici le prochain printemps.

Où planter le bouleau ?

Le bouleau préfère un endroit bien ensoleillé, toutefois il n’aura pas de difficulté à pousser dans un endroit mi-ombragé. Les racines du bouleau ne s’étendent pas énormément et il n’y a donc rien à craindre au niveau des fondations et des travaux de maçonnerie situés à proximité.

Concernant la qualité du sol, le bouleau n’est pas très difficile. Évitez seulement les sols ayant une concentration en calcaire trop élevée et les sols insuffisamment drainés.

Comment planter le bouleau ?

Pour planter un bouleau, commencez par creuser un trou environ trois fois plus large que la touffe de racines ou que la motte et d’une profondeur d’environ 50cm. Installez un tuteur dans le trou avant de le recouvrir partiellement. Posez ensuite le bouleau dans le trou et le long du tuteur. Remplissiez le trou afin que le collet du bouleau soit au niveau du sol et tassez la terre. Utilisez la terre supplémentaire pour former un mini barrage autour du trou afin de retenir l’eau. Serrez le tronc au tuteur et arrosez le pied de l’arbre.

Quelles variétés privilégier ?

Quelles sont les variétés de bouleau ?

Il existe plusieurs variétés de bouleaux réparties au sein de différents groupes. Au total, une trentaine d’espèces appartiennent au genre Betula. Ces différentes variétés se distinguent en fonction de leur écorce, de leur taille, de leur forme, de leurs feuilles et de leur port :

• Bouleaux à écorce remarquable : bouleau noir, bouleau blanc de l’Himalaya, bouleau à papier, bouleau de Chine, bouleau costata.
• Bouleaux à feuillage intéressant : bouleau du Japon, bouleau pourpre, bouleau pleureur, bouleau lacinié, bouleau davurica.

Quel type de bouleau pour votre maison ?

Toutes ces variétés de bouleau ne conviennent pas forcément pour une implantation dans un jardin. Les plus répandues sont le bouleau blanc (Betula verrucosa) et le bouleau des marais (Betula pubescens).

Dans un jardin, on peut aussi vous conseiller le Betula utilis dont l’écore varie du brun clair au blanc argenté en fonction de la période de l’année, mais aussi le Betula ermanii qui possède une écorce blanc-rosé ainsi que le Betula nigra dont l’écorce orange-rosé prend une teinte dorée à l’automne.

Quelles sont les maladies du bouleau ?

Le bouleau est un arbre particulièrement résistant aux conditions climatiques, mais aussi aux maladies. Il arrive qu’il soit attaqué par des parasites, mais souvent sans qu’il y ait besoin de le traiter. Sa plus grande menace est le champignon pourridié particulièrement présent dans la terre humide et qui commence à s’attaquer aux racines, puis au tronc.

Maladies et parasites du bouleau : ce qu’il faut surveiller

Le bouleau est un arbre globalement résistant, mais plusieurs menaces peuvent compromettre sa santé, en particulier si l’arbre est affaibli par une taille mal réalisée, un sol inadapté ou un épisode de sécheresse.

Le pourridié est la maladie fongique la plus redoutée. Ce champignon, qui prolifère dans les sols trop humides, s’attaque aux racines puis remonte vers le tronc. Les premiers symptômes visibles sont un dépérissement progressif du houppier. Lorsque le champignon est visible sur le tronc, il est souvent trop tard pour sauver l’arbre. La meilleure prévention reste de planter le bouleau dans un sol bien drainé.

L’agrile du bouleau est un insecte perceur dont les larves creusent des galeries sous l’écorce, perturbant la circulation de la sève. Les signes distinctifs sont une décoloration du feuillage, une chute prématurée des feuilles, la mort de branches en cime, et la présence de petites perforations en forme de « D » sur le tronc. Les bouleaux stressés ou âgés sont les plus vulnérables. En cas de doute, faites appel à un arboriste pour évaluer l’état de l’arbre.

Parmi les autres maladies fongiques, on peut citer l’anthracnose, qui provoque des taches brunes et une défoliation prématurée par temps humide, et la rouille des feuilles, reconnaissable à des pustules jaune-orangé sur le feuillage. Ces maladies sont rarement fatales et se traitent par la suppression des parties atteintes et un désinfectant adapté.

Questions fréquentes