Eucalyptus : plantation, taille et entretien

L’eucalyptus : caractéristiques et espèces

L’eucalyptus fait partie de la famille des Myrtacées. C’est un arbre à feuillage persistant et aromatique, originaire d’Australie.

Sa croissance est rapide. Certains sujets atteignent une hauteur de 100 mètres et un étalement de 20 mètres dans leur pays d’origine, ce qui en fait l’un des plus grands arbres au monde. Dans nos régions, la hauteur à maturité se situe plutôt autour de 30 mètres. Le plus petit des eucalyptus atteint tout de même 10 mètres : tenez-en compte avant de choisir son emplacement dans votre jardin.

C’est un arbre exigeant en eau, qui redoute le calcaire. Il a besoin d’un sol fertile, très humide, et d’un bon ensoleillement, mais doit être planté à l’abri des vents froids.

Son feuillage est de couleur argentée, gris-vert ou bleue. Son écorce a la particularité de tomber en plaques, tous les ans. Sa floraison a lieu en été et ses fleurs sont abondantes, de couleur blanche, rose ou rouge.

Il y a plus de 500 espèces d’eucalyptus. Les plus connues sont :

• L’eucalyptus gunnii, à feuilles rondes, utilisé pour parfumer de nombreux produits ménagers
• L’eucalyptus radiata, utilisé pour ses propriétés médicinales
• L’eucalyptus niphophylla, appelé aussi Gommier des Neiges, car il résiste à des températures allant jusqu’à -20°C. Il est très répandu dans nos régions

Taille de l’eucalyptus : techniques et période

L’eucalyptus est un arbre facile d’entretien qui ne réclame aucune taille obligatoire. Si vous souhaitez contrôler sa hauteur et son étalement, taillez de préférence au mois de mars. Intervenez à la fois sur les branches et sur quelques racines superficielles pour freiner sa vitalité. Évitez toute taille en période de gel ou en plein hiver, car cela fragilise l’arbre.

Alors concrètement, comment tailler cet arbre ? Si vous souhaitez obtenir une forme buissonnante et touffue, comme par exemple le seringat ou le forsythia, il faut le rabattre en cépée, c’est-à-dire couper très court, près du sol, dans un but de rajeunissement ou de ramification. La taille est drastique : 10 à 15 cm du sol pour un arbuste et 30 à 40 cm pour un arbre.

Le recépage pousse l’arbuste à se ramifier plutôt qu’à pousser en hauteur : il devient plus dense et plus florifère. Cette technique fonctionne également sur les lilas pour obtenir des fleurs plus grosses, ou sur la glycine pour un effet naturel de bosquet.

Bien sûr, si vous jugez que votre eucalyptus est trop haut, il faudra l’élaguer. Pour cela vous aurez besoin d’un sécateur, d’un coupe branches ou encore d’une scie, selon la taille des branches que vous souhaitez enlever.

L’intervention d’un professionnel peut être nécessaire pour des raisons de sécurité (hauteur, matériel…). En savoir plus sur le prix d’élagage d’arbre.

Plantation de l’eucalyptus : période et étapes

L’eucalyptus se plante de préférence au printemps ou en début d’automne, avant que les températures ne chutent. Il est aussi possible de le planter en tout début d’été, à condition que les risques de gelées tardives soient écartés. Comme le murier-platane, il reprend bien lorsqu’il est planté jeune. Plus l’arbre est âgé au moment de la plantation, plus la reprise est difficile. N’oubliez pas de l’arroser régulièrement durant tout son premier été.

• Choisissez un endroit assez ensoleillé et abrité des vents
• Creusez un trou de taille suffisante : mélangez la terre de votre jardin avec du terreau pour la plantation
• Arrosez régulièrement la première année
• N’hésitez pas à mettre du paillage, cela protégera le pied de l’arbre durant l’hiver.

Eucalyptus en pot : culture et hivernage

La culture de l’eucalyptus en pot est tout à fait réalisable, notamment pour les balcons, terrasses et petits jardins. Choisissez un contenant percé d’au moins 40 à 50 cm de diamètre, avec une couche de drainage au fond (billes d’argile, graviers ou pouzzolane). Le substrat doit être léger et drainant : un mélange de terreau de plantation, de terre de jardin et de perlite convient parfaitement.

En pot, l’eucalyptus est plus exigeant qu’en pleine terre. Arrosez régulièrement du printemps à l’automne, sans jamais laisser d’eau stagner dans la soucoupe. Rempotez tous les deux à trois ans dans un contenant légèrement plus grand pour accompagner le développement des racines. Notez que l’eucalyptus supporte mal d’être transplanté : choisissez d’emblée un emplacement définitif et un contenant adapté.

L’hivernage est un point critique pour les eucalyptus en pot. Le terreau gèle plus rapidement qu’un sol en pleine terre, et les racines peuvent être endommagées dès -4°C. Protégez la motte avec un paillage épais, isolez les parois du pot et surélevez-le du sol. Si les températures de votre région descendent régulièrement sous -5°C, rentrez le pot dans une pièce lumineuse et fraîche (entre 5 et 15°C) pour l’hiver. Pour les eucalyptus plantés en pleine terre dans des régions froides, posez un voile d’hivernage en double épaisseur dès l’annonce des premières gelées.

Arrosage et entretien courant de l’eucalyptus

L’eucalyptus est exigeant en eau pendant ses premières années au jardin. Une fois bien enraciné, il supporte des périodes de sécheresse, mais un arrosage régulier reste indispensable durant l’été, surtout pour les sujets plantés en pot. En pleine terre, arrosez abondamment la première année, puis réduisez progressivement la fréquence.

Préférez des arrosages profonds et espacés plutôt que des apports superficiels quotidiens. Cette méthode encourage le développement racinaire en profondeur et renforce la résistance naturelle de l’arbre à la sécheresse. Utilisez de l’eau non calcaire ou de l’eau de pluie, car l’eucalyptus est particulièrement sensible au calcaire.

En matière de fertilisation, un apport de compost au printemps suffit largement pour un eucalyptus en pleine terre. Pour un sujet cultivé en pot, ajoutez un engrais liquide riche en azote une fois par semaine du printemps à l’été, puis un engrais enrichi en potassium à l’automne pour préparer l’arbre à l’hiver. Évitez tout excès d’engrais : l’accumulation de sels peut brûler les racines, en particulier en contenant.

Prix de l’élagage d’un eucalyptus par un jardinier

Le prix de l’élagage d’un eucalyptus dépend principalement de la hauteur de l’arbre et de l’accessibilité du terrain. Un sujet de faible hauteur sera bien moins coûteux à intervenir qu’un grand arbre comme un tilleul, qui nécessite du matériel spécifique. La facilité d’accès autour de l’arbre est également un facteur déterminant dans l’établissement du tarif.

Le tarif d’un jardinier pour l’élagage d’un eucalyptus se situe généralement entre 25 et 50€/heure. Pour un arbre très haut (plus de 15 mètres), ce tarif peut monter à 60€/heure. Un supplément est souvent prévu pour le déblaiement et l’enlèvement des végétaux.

Pour déterminer précisément le coût de l’élagage de votre eucalyptus, il est nécessaire de le faire chiffrer par un professionnel proche de chez vous. Nous vous conseillons d’obtenir plusieurs devis afin de comparer les tarifs et choisir l’artisan qui correspond à vos attentes.

Maladies et parasites de l’eucalyptus

L’eucalyptus est un arbre naturellement résistant aux parasites et aux maladies en général. Seule exception « la gale de l’eucalyptus », maladie due à des champignons microscopiques. En cause, la ponte dans le tissu des feuilles, de l’ophelimus maskelli, petite mouche d’environ 1mm. Cette maladie est surtout répandue dans les régions méditerranéennes.

Cette gale se traduit par de nombreuses boursouflures percées de trous minuscules à la surface des feuilles. Celles-ci jaunissent et finissent par sécher.

Le seul traitement connu consiste à couper et brûler les branches dont les feuilles sont atteintes. Ce traitement est à mettre en place au plus vite dès que l’on peut observer cette maladie.