Taille citronnier : quand et comment tailler ?

Taille d’un citronnier : outils, méthode et période

La taille d’un citronnier obéit à des règles spécifiques, comme celle de tous les arbres fruitiers. Qu’il s’agisse des cerisiers, framboisiers, mirabelliers, pommiers, pruniers ou encore des figuiers, chaque arbre fruitier demande une période d’intervention et une technique adaptées. Voici ce que vous devez savoir pour bien tailler un citronnier.

Quels sont les outils nécessaires ?

La taille du citronnier nécessite peu de matériel. Un sécateur à lame franche suffit dans la majorité des cas. Il doit être propre, bien aiguisé et désinfecté à l’alcool avant chaque utilisation. Cette précaution évite la transmission de maladies d’un arbre à l’autre. Notez que le citronnier possède des épines robustes sur le tronc et les branches : le port de gants épais en cuir est fortement conseillé pour éviter les blessures.

Selon la taille de l’arbuste fruitier, vous devrez peut-être également utiliser un escabeau ou un échafaudage. L’utilisation d’un taille-haie télescopique est déconseillée : sa coupe, assez violente et peu précise, risque d’endommager votre arbre de manière irréversible.

Pourquoi tailler un citronnier ? 

Le citronnier est un arbuste émettant des pousses très vigoureuses. Sans taille régulière, le port de l’arbre devient déséquilibré et la production de fruits s’affaiblit. Rappelons également que le citronnier est un arbuste greffé : toutes les branches situées en dessous du point de greffe doivent être supprimées.

Quelle est la période de taille du citronnier ?

Si vous avez acheté votre premier citronnier, vous vous demandez sans doute quand tailler un citronnier et quel mois intervenir. Le citronnier doit en réalité être taillé plusieurs fois dans l’année. Une première taille s’effectue durant le repos de la végétation, en fin d’hiver, lorsque l’arbre n’est pas en fleur.

Il est nécessaire de procéder à une seconde taille des pousses secondaires durant l’été. Il faut alors diminuer le nombre de pousses secondaires, en coupant au-dessus de la 4e ou 5e feuille. 

Comment tailler un citronnier en pleine terre adulte ?

1. Pour réaliser la taille d’un citronnier vous-même, vous devez commencer par effectuer une taille de nettoyage. Cette première taille consiste à retirer les branches mortes de l’arbuste
2. Coupez ensuite les petits citrons qui se sont mal développés : ils alourdissent les branches de votre arbre
3.  Procédez à la taille de fructification. Pour cela, réduisez l’extrémité des tiges, de sorte à obtenir un feuillage en forme de boule. Cette coupe favorise les nouvelles pousses de citrons

Taille du citronnier en pot : quand et comment ?

La majorité des citronniers poussant en France sont des citronniers en pot. En effet, excepté dans certaines régions chaudes, les températures hivernales ne sont pas adaptées à la pousse de citronnier en pleine terre. Quand et comment tailler un citronnier en pot ?

La taille des citronniers en pot s’effectue de la même manière et au même rythme qu’en pleine terre. Veillez à rentrer votre citronnier à l’intérieur lorsque les températures chutent en dessous de 2°C et à le sortir aux beaux jours.

Ainsi, vous conserverez un arbuste en pleine santé et obtiendrez des citrons de qualité.

Calendrier de taille du citronnier mois par mois

Le citronnier est un agrume remontant capable de fleurir et de fructifier plusieurs fois dans l’année. Il n’existe donc pas une seule fenêtre d’intervention, mais plusieurs périodes à respecter selon l’objectif de taille.

Février-avril : la taille principale. C’est la période idéale pour la taille d’entretien ou de formation. Les risques de gel s’éloignent et la sève commence à remonter. L’arbre a tout le temps de cicatriser avant la reprise végétative. Durant cette intervention, supprimez le bois mort et les branches malades, éclaircissez le centre de l’arbre pour favoriser la circulation de l’air et raccourcissez d’un tiers les rameaux ayant déjà fructifié.

Juin : le pincement. Une fois la nouaison bien engagée, pincez les extrémités des nouvelles pousses trop vigoureuses pour favoriser la ramification et orienter l’énergie vers les fruits en formation.

Août-septembre : l’aération légère. Retirez les branches qui se croisent à l’intérieur de la ramure. Évitez toute taille trop sévère à cette période : les nouvelles pousses stimulées n’auraient pas le temps de s’aoûter avant l’hiver et seraient vulnérables au gel.

Novembre : le nettoyage avant hivernage. Supprimez les gourmands tardifs et le bois mort avant de rentrer votre citronnier pour l’hiver. Évitez à tout prix de tailler pendant ou juste avant une période de gel : les plaies fraîches constituent des portes d’entrée directes pour le froid et les champignons pathogènes.

Taille du citronnier selon l’âge de l’arbre

Vous avez acheté un jeune citronnier de moins d’un an ? Vous devez le tailler dès les premières années pour lui donner une structure solide et favoriser son développement. Quelques repères selon l’année de croissance :

• La première année : coupez le scion à environ 1 m de hauteur. Cette opération favorise le développement des rameaux latéraux, qui formeront la charpente définitive de l’arbre.
• La deuxième année : en février ou mars, sélectionnez 5 à 6 rameaux bien espacés (10 à 20 cm). Raccourcissez-les à environ 50 cm de leur longueur et supprimez tous les autres départs, qui font office de tire-sève.
• La troisième année : sélectionnez 4 à 5 rameaux sur chaque branche charpentière. Raccourcissez-les à 50 cm et taillez toutes les autres pousses à leur empattement. Équilibrez la ramure si nécessaire.
• Les années suivantes : procédez à la taille d’entretien d’un citronnier adulte. Si l’arbre est particulièrement vigoureux, arquéz les rameaux les plus longs pour ralentir la circulation de la sève et favoriser le développement des bourgeons fruitiers. Supprimez le bois mort et les branches inutiles tout au long de l’année.

Citronnier : que faut-il savoir ?

Utilisé comme condiment, conservateur naturel ou consommé en jus, le citron est un fruit devenu incontournable pour l’Homme. Cet agrume provient d’un arbre fruitier, le citronnier, parfois nommé limonier. Ces plantes, issues des régions tropicales d’Asie du Sud-est, peuvent pousser dans nos climats tempérés.

C’est toutefois une plante peu rustique : sa pousse peut être complexe dans les régions ou les gelées sont présentes. Sa culture est donc conseillée dans les zones chaudes, comme le sud de la France.

Une autre alternative s’offre aux personnes vivant en zone froide : faire pousser des citronniers en pots. Cela permet de sortir l’arbuste par temps chaud, et de le rentrer dans la maison en présence de températures basses ou de gel.

Description des citronniers

Le citronnier ou citrus limon peut atteindre 3 à 6 mètres de haut en pleine terre. Cet arbuste est souvent taillé : cela permet d’optimiser son branchage et de limiter son encombrement.

En France, on cultive généralement des citronniers 4 saisons, capables de fleurir tout au long de l’année.

Le limonier présente des feuilles persistantes, luisantes, d’un vert profond. Ces feuilles sont en forme de fuseau et peuvent mesurer de 6 à 11 cm de long. Les fleurs de citronnier sont de petite taille et dégagent un parfum très agréable.

Elles donnent des fruits, les citrons jaunes, qu’il est possible de récolter de décembre à fin avril. Un citron dense au jaune vif témoigne d’une parfaite maturité du fruit.

Taille de rajeunissement d’un citronnier abandonné

Si votre citronnier n’a pas été taillé depuis plusieurs années, une remise en forme radicale s’impose. Cette taille de rajeunissement se pratique exclusivement en mars, au moment où la reprise végétative est la plus vigoureuse.

Supprimez en priorité tout le bois mort, abîmé ou peu productif. Raccourcissez ensuite les branches restantes des deux tiers de leur longueur. Sur un sujet très affaibli, appliquez un mastic de cicatrisation sur les coupes de gros diamètre : les plaies importantes laissent pénétrer des agents pathogènes auxquels un arbre déjà fragilisé résiste mal.

Attention : cette opération drastique ne doit pas être réalisée en une seule fois sur un arbre très dégradé. Étalez l’intervention sur deux à trois ans en ne rabattant qu’un tiers des branches chaque année, pour ne pas épuiser l’arbre. Attendez-vous à une saison sans récolte ou avec une production très réduite après une taille aussi sévère : c’est tout à fait normal.

Faire tailler un citronnier par un jardinier

L’élagage d’un citronnier est généralement facturé entre 95 et 160€ TTC par arbre par un jardinier ou un élagueur professionnel. Ce tarif s’entend pour un arbre de 2 à 6 mètres de haut, taille habituelle d’un citronnier cultivé en pleine terre. Pour un citronnier en pot de petite taille, le coût peut être plus bas, selon la complexité de l’intervention et la région.

Le prix d’élagage dépend de nombreux facteurs comme : 

• La hauteur du citronnier
• Le type de taille à réaliser
• Le tarif du jardinier
• Votre région

Faire appel à un professionnel pour tailler son citronnier est particulièrement recommandé pendant les premières années de l’arbuste. Une taille bien réalisée dès le départ conditionne l’équilibre de la ramure et la qualité de la production fruitière sur le long terme.

Nous vous conseillons d’obtenir plusieurs devis avant de vous engager avec un jardinier de votre région. Comparez les tarifs pour trouver un prix de taille de citronnier adapté à votre budget.

Où installer un citronnier ?

Le citronnier est, comme nous l’avons évoqué, souvent une plante d’intérieur en France. Il nécessite une exposition directe au soleil en été et une baisse de température en hiver pour fructifier (entre 3 et 12°C).

Nous vous conseillons donc de mettre votre citronnier dans un pot de grande taille, à l’intérieur de la maison, et de le sortir en plein soleil entre avril et octobre. En hiver, vous pouvez très bien laisser votre arbre en véranda ou même encore en serre froide; l’important étant qu’il ne subisse pas le gel ou des températures situées en dessous de -5°C.

Entretien du citronnier

Hormis une taille régulière, le citronnier doit être entretenu régulièrement. C’est un arbuste délicat : il nécessite souvent l’utilisation d’engrais spéciaux, destinés aux agrumes et un arrosage régulier.

Il ne doit toutefois jamais être arrosé à l’excès : trois fois par semaine, de préférence en soirée, suffisent à couvrir ses besoins en eau. Notez également que l’eau ne doit jamais stagner sur la terre : le citronnier supporte mal un sol détrempé.

Maladies et parasites

Le citronnier peut souffrir de diverses maladies : 

• La chlorose : les feuilles sont jaunes, le citronnier souffre d’une carence en fer
• La gommose : de la gomme s’écoule des plaies après la taille de branches. C’est une maladie grave et transmissible de branche à branche et d’arbre en arbre

Le citronnier peut également être attaqué par les parasites. Parmi ces pires ennemis, l’aleurode, les cochenilles, les pucerons, les araignées rouges, la mineuse des agrumes et les acariens des bourgeons.